Onderweg naar Gent voor de eerste avond van de Kinkyfeesten (Gentse Feesten) kreeg ik onderweg een vierjarige als reisgenote. Het beleefd glimlachend proberen negeren eindigde in het samen kijken (op Oma’s smartphone) naar malle filmpjes waarin een Roze Octopus presenteerde hoe je sparkling rainbow cupcakes moest maken… De geschikte voorbereiding op een concert van een artieste die je nog nooit live aan het werk gezien hebt : eventuele verwachtingen aan de kant schuiven en laat maar onbevangen komen… Een Roze Octopus (of eigenlijk een vierjarige) als Zenmeester…

Toen Alix Van Ripato het podium van Kinky Star betrad, als act op Kinkyfeesten Go Boom, was ze zichtbaar zenuwachtig voor haar optreden. Gent / Vlaanderen was tot hiertoe misschien nog onontgonnen terrein en dan helpt het natuurlijk wel wanneer je een paar mensen uit je vertrouwde omgeving bij hebt. Het waren ook deze mensen waarvan het enthousiasme aanstekelijk werkte op de andere aanwezigen.

Beginnend met de openingstrack Alix en opvolgend met de singles Sun en Survive respecteerde Alix Van Ripato aanvankelijk de volgorde van haar album Red Spells, waardoor de stemming er vrij snel in zit. Psychologisch een goede zet t.o.v. de aanwezigen die het album reeds in de collectie hebben, hoewel dit hoogstwaarschijnlijk niet de bedoeling was. Voor de artieste zélf creëert het ook een comfortzone om later in de setlist los te laten. Dat loslaten deed Alix dan ook vrij resoluut door verder te gaan met de twee meer atypische tracks Crow en Mor. Deze prachtige bijna-instrumentaal blijkt zowel op het album als live voor mij een uitschieter te zijn, hoewel het meer song- en beatgerichte materiaal me zeker ook kan bekoren. De kaarten werden herschud naar de voetenschuivers en kontdraaiers, waarbij vooral het snedige DIE zijn werk meer dan behoorlijk verrichtte. De achtergrondprojecties (zeer puik werk, overigens) maakten tijdens de volledige show trouwens grondig gebruik van de clip die voor DIE gemaakt werd. Met een daverende -en op gejuich van de kenners onthaalde- herneming van Sun sloot Alix Van Ripato netjes af in een Kinky Star die op deze relatief korte tijd al wat klam begon te worden. Een set dus waarbij het publiek letterlijk niet onbewogen bij gebleven was. Alix Van Ripato goes BOOM...? Klaarblijkelijk...!

Na het concert troffen we buiten een tevreden Alix van Ripato aan. De druk was van de ketel en de verovering van de Vlaamse scène (we wensen het haar van harte toe) was begonnen met een gewonnen match. Haar naar Synth Wave en Dark Techno referende sound zou het niet slecht doen op pakweg een Waveteef of een Mutant Transmissions Festival, maar dat ligt buiten onze persoonlijke verantwoordelijkheid. Maar jullie warm maken voor toekomstige uitstapjes van Van Ripato, dàt dan weer wél…! Bijvoorbeeld op 15 september in de Brusselse Botanique, samen met ULTRA SUNN, ik zeg zomaar wat…